Qué ver en los Museos Capitolinos
Cinco cosas sostienen este museo: la Loba Capitolina en la Sala della Lupa, el bronce original de Marco Aurelio en la Esedra acristalada, los fragmentos colosales de Constantino en el patio, los dos Caravaggios de la Pinacoteca y la galería del Tabularium mirando de frente al Foro Romano. Todo lo demás es un extra, y hay muchísimo.
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Entra en el Palazzo dei Conservatori y lo primero que tiene delante es una cabeza, una mano y un pie del tamaño de un mueble. Es lo que queda de un Constantino colosal entronizado, un acrolito con la carne en mármol de Paros y el manto en láminas de bronce dorado, hecho entre los años 313 y 324 d. C. y recuperado de la Basílica de Majencio en 1486. Solo la mano derecha mide 166 cm. Partes de la estatua se alzaban originalmente unos diez metros sobre el suelo. El famoso índice levantado es una restauración moderna de un fragmento antiguo — la mano probablemente sostenía el asta de un cetro. La cabeza, la mano y el globo de bronce que llegaron con la donación de 1471 están en otra parte del edificio; esa donación es toda la razón por la que este sitio se llama a sí mismo el museo público más antiguo del mundo.
La Loba Capitolina, y la discusión sobre ella
Arriba, en la Sala della Lupa, una loba de bronce de 75 cm de altura, fundida a la cera perdida, representada como un animal que acaba de parir. Llegó a la colina con la donación de 1471 y estuvo en la fachada del palacio antes de que la metieran dentro durante las obras de Miguel Ángel.
Ahora la corrección, y es buena. La propia cartela del museo sigue fechando la loba en el siglo V a. C. y atribuyéndola a talleres etruscos o de la Magna Grecia. Anna Maria Carruba sostuvo en 2006 que se fundió de una sola pieza con una técnica que no se usaba en la antigüedad clásica pero sí es característica de la Edad Media. La datación por radiocarbono en la Universidad del Salento situó después la fabricación entre 1021 y 1153 d. C. con un 95% de confianza, y unos trabajos de termoluminiscencia publicados en 2021 la acotaron a los siglos VIII a XIV. Los gemelos que están debajo son, por separado y sin discusión, un añadido renacentista, a menudo atribuido a Antonio del Pollaiuolo. Así que: la cartela dice etrusca antigua, el laboratorio dice medieval, y las dos afirmaciones están sobre la mesa. Yo la miraría sabiendo eso.
La Esedra di Marco Aurelio
El jinete de bronce del centro de la plaza de Miguel Ángel es una copia, colocada sobre la base original el 19 de abril de 1997. El original llegó desde Letrán en 1538 por orden de Pablo III, bajó para restauración el 8 de enero de 1981 y volvió, ya bajo cubierta y tras un vidrio, el 11 de abril de 1990. Mide 424 cm de alto en una gran sala acristalada diseñada por Carlo Aymonino e inaugurada en 2005, junto con el Hércules de bronce dorado del Foro Boario, fragmentos de bronce de un Constantino colosal y los cimientos a la vista del templo de Júpiter Capitolino. Esta sala es la mejor razón para comprar una entrada en vez de admirar la plaza y marcharse — el argumento que repito en merecen la pena los Museos Capitolinos.
Ver esculturas que llevaba años queriendo ver, y ver esculturas que no esperaba encontrar allí.James_B · Viator
Los bronces de la Sala dei Trionfi
Aquí están juntos tres de los bronces de 1471. El Espinario, un niño sacándose una espina del pie, 73 cm, siglo I a. C., una de las obras más copiadas del Renacimiento. El Camillo, un joven ayudante de culto. Y el Bruto Capitolino, 69 cm de retrato en bronce de los siglos IV a III a. C., donado por el cardenal Pio da Carpi en 1564 — cuya identificación tradicional como Lucio Junio Bruto el propio museo califica de «una interpretación erudita de la cultura anticuaria, carente sin embargo de fundamentos reales». Cuando un museo corrige sus propias cartelas, créaselo.
Al otro lado de la plaza, sin salir al exterior
Se llega al Palazzo Nuovo por la Galleria Lapidaria, bajo la plaza, y por el Tabularium, sobre el Foro, que es la parte de la visita que sorprende a todo el mundo y que la página de la distribución describe como es debido. En el Palazzo Nuovo:
- El Gálata moribundo en la Sala del Gladiatore — el museo lo llama Galata Capitolino. Mármol docimio, unos 93 cm, más o menos de 60–40 a. C., copia del grupo votivo que Átalo I dedicó en Pérgamo. Un guerrero celta medio recostado sobre su propio escudo, con un torque al cuello y sangre de una herida en el pecho. Está colocado a propósito de espaldas a usted cuando sube las escaleras. El nombre de la sala conserva una identificación que era errónea.
- La Venus Capitolina, 193 cm, romana a partir de un original praxitélico, hallada cerca de la Basílica de San Vitale hacia 1666–1670 y entregada al Capitolino por Benedicto XIV en 1752. Tiene su propio gabinete, algo poco habitual y muy fotogénico.
- La Sala degli Imperatori — sesenta y siete bustos imperiales en orden cronológico sobre una doble fila de estantes, la mayoría procedentes de la colección del cardenal Albani, adquirida en 1733. En el centro, una Helena sentada, madre de Constantino.
- La Sala dei Filosofi — Homero, Sócrates, Cicerón, Eurípides, Pitágoras y una doble herma de Epicuro y Metrodoro. El museo señala con sequedad que muchos de estos retratos son reconstrucciones hechas mucho después de la muerte de sus modelos.
- El Salone, con los dos centauros Furietti de la Villa de Adriano y un colosal Hércules niño en basanita.
- Marforio en el patio — un dios fluvial del siglo I d. C., una de las estatuas parlantes de Roma, a la que los ciudadanos clavaban antaño sátiras contra el gobierno papal.
La Pinacoteca, y una palabra honesta sobre ella
Arriba, en el Palazzo dei Conservatori, nueve salas. La Sala di Santa Petronilla alberga La buenaventura de Caravaggio, de 1596–1597, y su San Juan Bautista de 1602, el Rómulo y Remo de Rubens, la Sibila cumana de Domenichino y el enorme retablo del Guercino que da nombre a la sala. La Sala III tiene el Bautismo de Cristo de Tiziano y el Rapto de Europa de Veronés.
Y aun así: como pinacoteca esta es una colección menor que la Galleria Borghese, y no voy a fingir lo contrario. Venga por los Caravaggios y el Guercino, no por un recorrido general. Si la pintura es aquello por lo que vino a Roma, lea Capitolinos o Borghese antes de elegir.
La sala de la que nadie le habla
La Sala degli Orazi e Curiazi, al principio del Appartamento dei Conservatori, era el gran salón donde el Consejo Público de Roma celebraba sus deliberaciones, decorada al fresco por el Caballero de Arpino a partir de 1595 y con el Urbano VIII en mármol de Bernini y el Inocencio X en bronce de Algardi. Es también la sala donde se firmó el Tratado de Roma el 25 de marzo de 1957 por Bélgica, Francia, la Alemania Occidental, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos. La propia página del museo dedicada a la sala no lo menciona. Uno atraviesa el lugar de nacimiento de la Comunidad Económica Europea de camino a mirar una loba.
Termine en la galería
La galería del Tabularium son once arcos de toba gabina con capiteles de travertino, tapiados en la Edad Media cuando la estructura sirvió de fortaleza y reabiertos solo en parte desde entonces. En su pared hay un enorme fragmento de mármol del templo de la Concordia. A través de los arcos está el Foro Romano, con el Palatino y el Coliseo detrás. Es una vista del Foro cubierta, tranquila y a la altura de los ojos que no le pide nada a sus piernas, y casi nadie la pone en un cartel. La colina que tiene enfrente es otra distinta con otra entrada, algo que conviene dejar claro — véase colina Capitolina o monte Palatino. Vaya a la hora de apertura o en la última hora si la quiere para usted; cuánta gente hay tiene los horarios.
Aquí las salas concretas cierran durante meses seguidos — la sala de Pietro da Cortona y las salas de los Horti di Mecenate estuvieron cerradas por obras durante 2026. Si viene por un objeto concreto, consulte la página de avisos del museo la misma mañana en vez de fiarse de ninguna guía, esta incluida.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es lo más famoso de los Museos Capitolinos?
La Loba Capitolina, en la Sala della Lupa — aunque el bronce original de Marco Aurelio en la Esedra es el objeto más asombroso en persona. El de la plaza, fuera, es una réplica colocada ahí en 1997. Los dos están en la lista de trece obras maestras publicada por el museo.
¿Es realmente etrusca la Loba Capitolina?
La cartela del museo dice siglo V a. C., etrusca o de la Magna Grecia. El análisis por radiocarbono en la Universidad del Salento dató el bronce entre 1021 y 1153 d. C. con un 95% de confianza, y unos trabajos de termoluminiscencia de 2021 apuntaron a los siglos VIII a XIV. Los gemelos son un añadido renacentista. La discrepancia es real y las dos posturas están publicadas.
¿Están siempre expuestos los Caravaggios?
Normalmente sí, en la Sala di Santa Petronilla, pero hay obras concretas que se retiran de la vista por conservación — La buenaventura tuvo horario de visita restringido durante una semana de mayo de 2026. Consulte la página de avisos del museo antes de viajar por un cuadro concreto.
¿Cuál es la mejor vista del museo?
La galería del Tabularium sobre el Foro Romano, a la que se llega por debajo desde la Galleria Lapidaria sin volver a salir. Para una vista sobre la ciudad en vez de sobre el Foro, la Terrazza Caffarelli tiene su propio acceso exterior y no necesita entrada del museo — véase la página del café y la terraza.
¿Cuántas salas hay?
Nueve en el Appartamento dei Conservatori, trece en el Palazzo Nuovo, nueve en la Pinacoteca, más la Galleria Lapidaria, el Tabularium, el Medagliere y las secciones Caffarelli-Clementino — ocho secciones de itinerario en total. La página de la distribución las pone en orden.